Peneliti dari Departemen Teknik Geologi Universitas Gadjah Mada mengumpulkan 141 sampel batuan metamorf dengan berat sekitar 200 kilogram dari Benua Antartika. Dari 141 batuan tersebut, salah satunya berumur 3,8 miliar tahun.
Selain itu, ada bebatuan yang berumur 500 juta tahun, sama seperti yang ditemukan di Sumatera dan Papua.
“Sampel batuan metamorf tersebut akan dikirim ke Indonesia pada Mei mendatang,” kata Dr Nugroho Imam Setiawan, dosen Universitas Gadjah Mada, kepada wartawan di Yogyakarta, Rabu, 29 Maret 2017.
Benua Antartika terletak di bagian paling selatan Bumi. Luasnya mencapai 13.880.000 kilometer persegi.
Penelitian terhadap Antartika menjadi penting karena tidak mengalami perubahan signifikan selama 500 juta tahun. Benua itu merupakan penyimpan 80 persen cadangan air di Bumi dalam bentuk es, baik di daratan maupun lautan.
Nugroho merupakan peneliti pertama UGM dan wakil ASEAN yang berkesempatan mengikuti penelitian masa depan planet bumi di Antartika yang diselenggarakan Japan Antarctic Research Expedition (JARE).
Ekspedisi ini memakan waktu empat bulan mulai 27 November 2016 hingga 22 Maret 2017. Ekspedisi JARE 58 ini diikuti 80 anggota dan 35 di antaranya merupakan peneliti.
Penelitian kali ini dibagi dalam 10 topik, antara lain meteorologi, atmosfer, biologi terestrial, oseanografi, geofisika, geodesi, dan geologi.
“Saya masuk dalam tim geologi yang beranggotakan delapan orang. Sekitar 30 hari kami melakukan survei geologi di Antartika,” katanya.
Rombongan peneliti berada di stasiun penelitian Jepang Showa Station. Jepang memiliki tiga stasiun penelitian di lokasi yang berbeda.
Survei geologi pertama dilakukan di Prince Olav Coast meliputi daerah Akebone Rock pada 27 Desember 2016 hingga 3 Januari 2017 dan Akaui Point pada 4-7 Januari 2017. Serta di Tenmondai pada 8-11 Januari 2017.
“Derajat metamorfosisme meningkat dari timur ke barat padafasie-amphibokitehinggagranulite,” kata dia.
Singkapan batuan metamorf yang signifikan dijumpai di Akebono Rock adalahgarnet amphibolite,two pyroxene granulite,dan variasi dariS-type granite.
Singkapan batuan metamorf yang dijumpai di Akarui Point adalahcorundum bearing meta-piroxenite,saphirine-orthopyroxen gneiss,dangarnet-sillimate-biotite gneiss.
Sedangkan singkapan metamorf yang ditemui di Tenmondai adalahgarnet-sillimanite-biotite gneissdankyanite bearing garnet-biotite gneiss.
Nugroho menjelaskan, setiap hari, tim geologi menjalankan rutinitas mengumpulkan sampel batuan metamorf di setiap lokasi penelitian.
“Kami berusaha menyingkap batuan metamorf, batuan tertua di Bumi berusia 3,8 miliar tahun yang ada di Antartika,” ujarnya.
Sepanjang area survei, Nugroho dan tim geologi lain mengoleksi 10-20 kilogram sampel batuan. Dari hasil survei di seluruh lokasi tersebut, mereka berhasil mengumpulkan lebih dari 3 ton sampel batuan metamorf.
Batuan-batuan tersebut akan diteliti secara mendalam oleh Nugroho dan rekan-rekannya. Harapannya, dari penelitian itu, nantinya dapat dipelajari sejarah pembentukan dan perkembangan bumi.
“Penelitian ini untuk memprediksi masa depan bumi,” kata Rektor UGM Dwikorita Karnawati.
Dwikorita menjelaskan, Nugroho merupakan satu-satunya ilmuwan Indonesia yang ikut dalam riset tim Jepang tersebut.
GALAKXI 